De câteva săptămâni încoace, am tot văzut promovare masivă de la mai mulți MCs, dansatori, grafferi și tot felul de alți artiști a unui eveniment numit Breakin’ Images, în care erau expuse portrete ale lor făcute de Cătălin Soto, așa că am fost și noi până la Kulterra să vedem despre ce e vorba și am rămas proști.
Pozele în sine sunt foarte tari, deși despre ele mai bine aflați mergând și voi să vedeți expoziția cât mai e deschisă, dar mai mult de atât, ce ni s-a părut nouă tare e că peste ele s-a desenat, s-a pictat, s-a dat cu grafitti și s-au modelat ceramică și sticlă, ceva ce n-am mai văzut niciodată.
Mai mult de atât, între toate pozele expuse, am văzut și una cu ERPS extrem de similară cu una pe care am folosit-o noi în al 5-lea articol pe care l-am lansat vreodată, deși la momentul ăla nu știam cine o făcuse.
De asta, după ce am căscat puțin ochii la poze, ne-am băgat în seamă cu oamenii drăguți de la Kulterra care ne-au pus în legătură cu Cătălin să aflăm cum a reușit să pună laolaltă atât de multe elemente urbane românești într-o singură expoziție.
Cătălin se trage din Bârlad, unde, la începutul anilor 2000, când a început să apară mai mult prin clipuri și filme breakdance-ul și îl puteai vedea pe la TV, a crescut într-un mic nucleu de pasionați ai stilului ăsta de dans.
Ba chiar, în 2004, a și fondat DLT (Dynamic Looney Tunes) Family Crew cu mai mulți tovarăși, dintre care și Dragonu’ AKA 47.
Împreună cu ei s-a apucat să se adâncească în cultura hip-hop-ului până când, 3 ani mai târziu, în 2007, au organizat Back in Action, un concurs ținut cu gândul de a aduna în Bârlad oameni de prin comunitățile de breaking din Moldova.
În paralel, în 2006, Cătălin se mutase la București cu facultatea unde, ca să se susțină financiar și-a luat un job ca fotograf la care, cu toate că n-avea nicio treabă cu stilul de poze pe care-l face acum, a început să se gândească la cum ar putea folosi fotografia în lumea din care făcea parte în afara muncii ăsteia.
Așa a început să-și facă loc în viața lui, pe lângă breaking, fotografia evenimentelor de breaking la care mergea și a culturii de hip-hop în general.
Cătălin a început să circule cu camera de colo colo, fie că poza concerte, fie concursuri sau alte meetupuri de breaking, iar pe parcurs a surprins tot felul de momente pe la ele.
Cu toate astea, s-a dezvoltat și pe zona de breaking, crescând Back in Action în așa fel încât până la a 3-a lui ediție în 2009, când deja mai mulți membri din DLT se mutaseră în București, evenimentul avea loc la Arenele Romane și nu doar aduna crew-uri de prin toată țara, ci și invita dansatori din afară care să țină workshop-uri și panel-uri de discuție.
Baza asta solidă în hip-hop combinată cu o sete de a prinde momente în obiectiv l-au ajutat pe Cătălin să se înconjoare în mod natural cu din ce în ce mai mulți MC, grafferi, dansatori și tot felul de alți oameni care se învârt în jurul lumii ăsteia, pe care i-a tot pozat fără să lanseze nimic.
An de an, a tot rupt cu Back in Action, păstrându-i rădăcinile din breaking fără să se dilueze și cu alte stiluri de street dance, și a oferit timp de 13 ani de zile, până în 2019, dansatorilor români care nu puteau călători la concursuri din afară șansa să fie jurizați de legende ale breaking din toată lumea și să concureze într-un mediu internațional la ei acasă.
În același timp, an de an, în sufletul lui Soto avea loc o schimbare și începea să se mute din ce în ce mai mult din cercul de break în spatele camerei să-i facă poze, până când fotografia a devenit ce făcea full time.
Asta nu înseamnă că și-a pierdut pasiunea pentru break, din contră, a luat în continuare parte la jam-uri și l-a folosit ca focus al fotografiei lui, ceea ce a rezultat în publicarea primului lui album, Breaking Attitude, pe care l-a lansat la One May Jam în 2022 în Cluj și l-a vândut în 200 de exemplare care s-au dat ca pâinea caldă și la Segunda Mano Streetwear în București mai târziu în vara aia.
După succesul albumului ăsta inițial, Soto a continuat facă poze până când a fost invitat la MoBU 2024 să facă o expoziție.
Atunci i-a venit ideea de a își lua pozele și a le transforma din opere digitale în lucrări fizice unice și i-a invitat pe artiștii Alex Baciu, Teona Toderel, Andrei Petrea și Atoma să lucreze pe portrete cu Macanache, Junior, ERPS și DJ Undoo într-o expoziție numită “Cele patru elemente ale hip-hop-ului” care s-a ținut la Romexpo.
Invitația n-a venit cu niciun fel de direcție artistică, ci i-a lăsat pe fiecare dintre ei să-și facă filmul, fie el cu spray-uri, pensule sau orice alte mixuri de medii voiau ei în așa fel încât să poată exprima ce simțeau fiecare că văd în persoana din poză.
Singura regulă a fost că lucrările trebuiau să aibă aceeași dimensiune ca să poată fi înrămate identic.
Inspirat din energia colaborativă din procesul de a face o piesă în hip-hop și cum trece de la producer la rapper la feature și apoi mix și master, Cătălin a continuat să extindă colecția asta de lucrări și după MoBU, dând portrete cu tot felul de fețe cunoscute ca Norzeatic, Raku, Bocaseca, Chimie, KeroZen și Ryan Pavel către artiști ca Suzana Dan, ERPS, Robert Obert, Irlo, Maria Panțur și Macanache care să intervină peste ele.
Așa am ajuns în 2025, la Kulterra, căscând gura fix la portretele de la care am pornit toată căutarea asta, fiecare identic în dimensiune, dar unic în stil în așa fel încât poți să simți pe bune cum fiecare artist implicat și-a lăsat amprenta pe el.
Soto zice că oamenii ăștia și stilurile lor l-au influențat și ajutat în parcursul lui artistic, iar expoziția asta e felul lui de a le mulțumi lor, prin fotografii expuse mai departe către noi.
Tocmai de-aia vă încurajăm să dați o fugă la Kulterra până pe 8, cât mai ține expoziția asta, sau să treceți pe la MoBU la Romexpo săptămâna viitoare, unde o să fie aduse o parte din lucrări, altfel momentan nu se știe când sau pe unde le mai prindeți, numai dacă vreți să le cumpărați de la el sau din galerie.
